El emprendimiento social está expandiéndose a lo largo de todo el mundo, para ganarse un hueco y un merecido reconocimiento a la labor social que desarrolla. Son muchos los jóvenes que tienen ideas buenas, creativas y solidarias para desarrollar en proyectos que pueden hacer de la sociedad un lugar mejor en el que vivir. Estos jóvenes se distinguen por lograr un cambio positivo en sus comunidades, por sus enfoques innovadores, y por su capacidad para movilizar y conseguir el apoyo de sus compañeros y miembros de la comunidad. Desde la Internacional Youth Foundation se prepara a los ciudadanos para ser jóvenes productivos y comprometidos. Internacional Youth Foundation cree en la educación, en el empleo, y en la participación de los jóvenes que poseen el poder para resolver los problemas más difíciles del mundo. IYF apoya a todos los jóvenes para que tengan la oportunidad de realizarse y explorar su potencial. Sus programas son catalizadores del cambio que los jóvenes quieren alcanzar.
IYF nació en 1990 como una organización de desarrollo juvenil, que hasta el momento no había tenido precedentes en su alcance y en su misión. El mayor compromiso de la historia de la Fundación Kellogg se dio con IYF, con 70 millones de dólares. La historia IYF comenzó en 1989 cuando su fundador, Rick Little, fue invitado a la sede de la Fundación Kellogg en Battle Creek, Michigan. La primera tarea de Rick fue realizar un análisis de los programas para jóvenes en todo el mundo. Trabajando en estrecha colaboración con la Fundación Kellogg, entrevistó a expertos, empresarios, filántropos, funcionarios gubernamentales y a jóvenes de todo el mundo. Este estudio que duró un año reveló grandes oportunidades para la juventud. La gran mayoría de los recursos filantrópicos para niños y jóvenes a nivel internacional se dirigían a dos grupos de edad: los jóvenes en la educación superior o los niños menores de cinco años. Los niños y los jóvenes de entre cinco y 20 años eran lamentablemente desatendidos por las donaciones de fundaciones, programas de ayuda exterior y los donantes tradicionales. Esto dejó a largo plazo necesidades por desarrollar. La Fundación Kellogg quería movilizar nuevos recursos para invertir en programas eficaces entre estos jóvenes. Millones de niños y jóvenes podrían recibir ayuda cada año como resultado de esta colaboración.
IYF se fundó así con la idea de que existía una gran cantidad de conocimientos entre la juventud, pero muy pocos se beneficiaban de la ayuda de las organizaciones no gubernamentales debido a la escasez de recursos y la falta de una acción sostenida y coordinada. La misión de la organización recién formada fue preparar a los jóvenes para ser ciudadanos responsables. Fundamental para lograr su visión en una escala global fue la intención de IYF de construir, desde el principio, una red internacional de organizaciones para asegurar que los jóvenes de cualquier parte del mundo podrían recibir una educación de calidad, aprender las habilidades necesarias para conseguir un trabajo, y, finalmente, involucrarse en sus comunidades.
En los últimos veinte años, la IYF ha movilizado a 54 donantes del sector público y privado para que inviertan 163 millones de dólares en la promesa de los jóvenes. En total, 332 organizaciones de 86 países han recibido becas de IYF destinadas a aumentar la escala, garantizar la sostenibilidad y la mejora de la eficacia de sus programas centrados en la juventud. Como resultado de estas intervenciones, millones de jóvenes están mejor preparados para tomar decisiones, ganarse la vida, y convertirse en miembros que participan activamente en sus propias comunidades.
Internacional Youth Foundation tiene programas de trabajo para mejorar las perspectivas de empleo de los jóvenes, preparándolos para un trabajo de calidad y ayudar a otros a tener éxito como empresarios. Nada menos que 400 millones de jóvenes alrededor del mundo son incapaces de encontrar un trabajo digno. Al mismo tiempo, los empresarios dicen que la falta de conocimientos específicos es un importante obstáculo para la contratación de jóvenes para los puestos de trabajo que existen. Trabajando para llenar este vacío, la IYF prepara a los jóvenes con habilidades para la vida y les enseña los conocimientos técnicos, a la vez que los conecta con los empresarios y con los servicios de empleo. También ayudan a los jóvenes a que creen sus propias empresas e inicien sus propios negocios.
IYF cuenta con un Network, una red global de organizaciones que trabajan conjuntamente para el desarrollo positivo de la juventud de todo el mundo. Se trata de una red global de partners que está formada por 175 organizaciones asociadas. Estas organizaciones trabajan en el ámbito local y nacional para fortalecer y ampliar el alcance de los programas que beneficien a los jóvenes, al tiempo que maximiza el impacto del sector de la juventud en su conjunto.
Cada año, Youth Action Net selecciona a 21 jóvenes emprendedores sociales para que participen en su programa de becas universales. El emprendimiento social aún necesita el apoyo y la ayuda de la sociedad y de las instituciones. Por eso, Youth Action Net es uno de los programas de la International Youth Foundation más importantes en este aspecto. Gracias a este programa jóvenes de diferentes lugares del mundo han podido impulsar sus sueños. Youth Action Net nació en el año 2001, por eso ahora acaba de celebrar su 10º aniversario. Youth Action Net es la construcción de una de las mayores redes mundiales de activos que reúne a jóvenes innovadores sociales. Hoy, esta red está compuesta por cerca de 550 jóvenes agentes de cambio en 60 países. Desde esta plataforma, se fortalece, se apoya y se celebra el papel de estos jóvenes para liderar el cambio positivo en sus comunidades.
Los becarios se benefician de un programa de un año, con el apoyo de la Fundación Sylvan / Laureate, que incluye el desarrollo de liderazgo, desarrollo de habilidades, contactos y oportunidades de promoción. Este año a partir de octubre, desde el día 1 hasta el 7, los becarios participaran en un retiro de una semana en la Ciudad de México, donde serán homenajeados en una ceremonia de premiación. Quién sea ganador de esta beca, recibirá un programa muy completo que le ayudará en su labor. Este programa incluye un desarrollo de habilidades, donde los becarios aprenderán a centrarse en el desarrollo personal y las habilidades de liderazgo para conseguir una gestión innovadora en sus proyectos. Además, en esta formación se incluye la creación de redes y recursos para trabajar en red con las agencias de ayuda internacionales y nacionales, ONG y socios corporativos. También, los becarios disfrutarán de una promoción que visibilice sus proyectos y puedan acceder a plataformas de promoción a nivel mundial y ser atendidos por los diferentes medios de comunicación.
Para ser becario, se deben cumplir algunos criterios de elección. Sólo se podrán presentar aquellos jóvenes que tengan entre 18 y 29 años. Los solicitantes de la beca deben ser los fundadores o líderes de los proyectos en curso. Además, deben tener un buen nivel en inglés, pues es necesario para la presentación de las solicitudes que se harán en este idioma. Y por último, deben estar disponibles y libres a principios de octubre, pues en esta fecha tendrán que viajar para recibir parte de su formación y ser galardonados.
En esta edición, 21 jóvenes han sido los ganadores de la beca Youth Action Net. Se han premiado proyectos de todas las partes del mundo, desde Afganistán, India, Argentina, Uganda, Tanzania, Estados Unidos, Australia, Nigeria o Bangladesh. En esta edición, España ha recibido dos galardónes de los cuales uno es Gabriel Bastardo, director de nuestra revista TEGI. A sus 29 años, y en el límite de poder concursar, en esta edición ha podido ser uno de los galardonados. Ya en 2010 fue uno de los semifinalistas del premio, y ahora sí, gracias a su esfuerzo, su dedicación social y su impacto positivo ha sido recompensado.
Gabriel Bastardo ha sido premiado gracias a la creación de La Guía del Inmigrante, una revista creada para la integración social y facilitar la conexión entre las diferentes culturas. La revista se distribuye en 27 ciudades de toda España, mientras que la versión en línea atrajo a más de 21.500 visitantes de 59 países sólo en sus primeros seis meses. A día de hoy, la revista está siendo leída en más de 70 países con un porcentaje de 34.000 visitas. A través de nuestro medio se pretende integrar las preocupaciones de todos nosotros y también invitar a participar a nuestros lectores en cualquier tipo de voluntariado. Gabriel y su equipo también mantienen "conversaciones de integración" en más de 20 escuelas públicas para ayudar al desarrollo de una sociedad multicultural. En 2009, Gabriel fue galardonado con el Premio de la UEM Jóvenes Emprendedores Sociales. El premio, que es parte de la red global Youth Action Net , con el apoyo de la Fundación Sylvan / Laureate y administrado por la Universidad Europea de Madrid.
Internacional Youth Foundation, pese a no tener mucha publicidad y ser poco conocida para algunos, es una organización sumamente necesaria que apuesta y cree en los más jóvenes y en su potencial como agentes que pueden realizar un cambio significativo y positivo en nuestra sociedad.
Si queréis tener más información acerca de IYF, aquí os dejamos unos enlaces para que conozcáis más acerca de su labor:
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Escrito por: María Jesús Guerrero
