Estas imágenes han sido noticia durante esta última semana por su dureza y su crueldad. Corresponden a la matanza de más de 200 elefantes en el Parque Nacional de Bouba Ndjida, en Camerún, denunciada por el gobernador de la región.

La denuncia incluía la afirmación de que estas cacerías se estaban llevando a cabo con armamento moderno y con el apoyo de la población local, que podría estar recibiendo la carne de los animales de manera gratuita a cambio de su colaboración.

Estos asesinatos se producen para poder extraer el marfil de los elefantes con el objetivo de venderlos a países de Asia donde su demanda es cada vez mayor y, posteriormente, comprar armas que se utilizan en los conflictos de Sudán y República Centroafricana.

El Fondo Internacional para el Bienestar Animal ha añadido que, aunque la caza furtiva es habitual desde hace tiempo, esta práctica ha aumentado considerablemente en los últimos años. Según sus datos, en enero localizaron 146 cadáveres de elefantes y desde entonces tienen constancia de 60 más, por lo que el número podría ser todavía mayor al denunciado por el gobernador puesto que todavía no han podido acceder a ciertas partes del parque. Además, se temen por las crías que han quedado huérfanas y que corren riesgo de morir por no contar con la protección de la manada.

Desgraciadamente, este no es el único caso de asesinatos indiscriminados de animales. En 2009 el documental The Cove cosechó un gran número de premios al mostrar la matanza de delfines en el parque nacional de Taiji, en Japón.

Cada año, entre los meses de septiembre y marzo, los pescadores confunden y dirigen a los delfines hasta una cueva oculta de la que se les impide salir. Una vez allí, se seleccionan a los animales que se venderán para ser explotados en espectáculos de delfinarios y acuarios de todo el mundo. Los que no son escogidos, son fríamente asesinados con cuchillos y arpones, tiñendo las aguas de un intenso color rojo, para posteriormente vender su carne como alimento, en ocasiones haciéndola pasar por ballena.

Más de 2.000 delfines mueren en cada temporada de caza. Sin embargo, a pesar de las numerosas críticas desde diversos colectivos internacionales, esta cacería sigue siendo legal, amparándose en el mantenimiento de las costumbres ancestrales del pueblo japonés.

España también ha vivido, recientemente, uno de los peores episodios de muertes provocadas a animales. Los cadáveres de seis águilas imperiales, especie catalogada en peligro de extinción, fueron encontrados en una finca de Ciudad Real después de que ingirieran cebos que contenían un potente insecticida prohibido desde 2003 debido al riesgo que suponía para la salud de animales y humanos.

El hecho se agrava al tratarse de águilas adultas en edad reproductora ya que a las seis fallecidas, que no formaban parte del mismo grupo, se deben sumar las crías que no podrán nacer y perpetuar una especie de la que solo hay registradas 300 parejas en todo el territorio español.

La investigación para esclarecer estos envenenamientos está todavía en curso, aunque sí se sabe que los cebos se utilizan para controlar a los animales depredadores y proteger las fincas.

A pesar de las presiones de activistas y ONG y las investigaciones de organismos las cazas furtivas siguen produciéndose, llegando incluso a aumentar.

Estos casos son sólo tres ejemplos de una práctica que se extiende en todo el planeta y afecta de manera cruel y violenta a animales como ballenas, manatíes, focas o gorilas con el único objetivo de obtener beneficios económicos.

Porque una vez más, el dinero se impone al sentido común y pone en riesgo al ecosistema, en este caso, de manera irreversible ya que las especies que desaparecen por estas prácticas nunca podrán recuperarse.

Escrito por Celia Zaragoza